Esterno

La basilica è orientata ad est ma con transetto a ovest.
La facciata rivolta verso la piazza è ottenuta attraverso il rialzo della campata che precede il transetto. E' molto semplice, a capanna, parzialmente rifatta durante i restauri di inizio novecento e preceduta da una gradinata realizzata nel 1853 (la data è riportata su uno dei gradini). Ai lati della gradinata si trovano due tombe a cupola di epoca medioevale. Ai fianchi della facciata due cappelle con grandi monofore.
Sul quadrato di incrocio tra il corpo longitudinale e il transetto, si alza la grande torre ottagonale con tre ordini di bifore su tutti i lati.
A prolungamento del lato sinistro del transetto, si trova il cosidetto atrio del "Paradiso", realizzato nel 1350 su progetto di Pietro Vago, sostenuto da massicci contrafforti su cui si innalzano i pinnacoli. L'ampia apertura in facciata è formata da uno slanciato arco ogivale sormontato da un rosone; immette in una campata con volta a crociera costolonata. All'interno della campata, nel 1876, sono state poste due targhe sulle pareti: quella di destra ricorda l'incontro avvenuto nel 1183 tra i delegati della Lega Lombarda e quelli dell'imperatore Federico Barbarossa per discutere i preliminari della pace di Costanza; quella di sinistra l'elezione a papa, con il nome di Gregorio X, del piacentino Tedaldo Visconti nel 1271. Gregorio X, prima di diventare papa, fu anche canonico di S.Antonino. La statua che si trova nel giardino accanto e che lo raffigura è opera dello scultore piacentino Giorgio Groppi (1998).
Il portale del Paradiso fu realizzato nel 1171 ed è rimasto incompiuto nella parte superiore. Molto originale per struttura e ricchezza della decorazione. E' attribuibile alla "Scuola di Piacenza". Riassume in sè molti motivi della tradizione locale: i telamoni stilofori inseriti nel corpo murario, le mensole capitello e le figure pilastro (Adamo ed Eva) come nella finestra absidale del Duomo, i telamoni mensola sotto l'architrave.